ভারতের উত্তরপ্রদেশে মর্মান্তিক এক সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ১২ জন তীর্থযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন ১৬ জনের বেশি। রোববার (৬ সেপ্টেম্বর) গভীর রাতে প্রদেশটির বাগপত জেলার পূর্বাঞ্চলীয় পরিধি মহাসড়কে এ দুর্ঘটনা ঘটে। সোমবার পুলিশ এ তথ্য জানিয়েছে। পুলিশ জানায়, রাজস্থানের বাগাড় ধাম থেকে উত্তরপ্রদেশের বদায়ুঁ ফিরছিলেন তীর্থযাত্রীরা। তাদের বহনকারী গাড়িতে ছিলেন বদায়ুঁর ৩২ জন তীর্থযাত্রী। রাত প্রায় ১টার দিকে বাগপত জেলার খেকড়া কোতওয়ালি এলাকার বাসি ও বড়া গ্রামের মাঝামাঝি স্থানে দুর্ঘটনাটি ঘটে। প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, দ্রুতগতিতে চলার সময় গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সড়কের মাঝের বিভাজকে ধাক্কা মারে। এরপরই গাড়িটি উল্টে যায়। মুহূর্তের মধ্যে গাড়ির ভেতরে থাকা যাত্রীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। দুর্ঘটনার পর অনেকেই সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে থাকেন। স্থানীয় বাসিন্দারা খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যান। পুলিশ ও জরুরি উদ্ধারকাজে যুক্ত কর্মীরাও পরে সেখানে পৌঁছান। এসময় আহতদের উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে পাঠানো হয়। তাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে। পুলিশ জানিয়েছে, দুর্ঘটনায় ঘটনাস্থলেই কয়েকজনের মৃত্যু হয়। গুরুতর আহতদের চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে নেওয়া হলে আরও কয়েকজনের মৃত্যু হয়। নিহতদের পরিচয় শনাক্ত করার কাজ চলছে। দুর্ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বদায়ুঁতে নিহত ও আহতদের পরিবারে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। স্বজনেরা হাসপাতাল ও প্রশাসনের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। পুলিশ দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখছে। গাড়িটির চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিলেন কি না, নাকি অন্য কোনো কারণে দুর্ঘটনা ঘটেছে, তা তদন্ত করে দেখা হচ্ছে। বাগপত জেলা সদর থেকে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে এই দুর্ঘটনাস্থল। পূর্বাঞ্চলীয় পরিধি মহাসড়কে রাতের বেলায় যান চলাচল তুলনামূলক দ্রুত হওয়ায় দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকাজেও কিছুটা সমস্যা হয় বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে।